Озеро Зоркуль расположено на восточном Памире между Мургабским и Ишкашимским районами. Он тянется с востока на запад на 25 км и занимает площадь 87 700 га. Территория озера составляет 389 квадратных километров, находится оно на высоте 3914 метров над уровнем моря. Его абсолютная высота 4126 м над уровнем моря. Озеро имеет длину 33 км и ширину 23 км. Река Музкул течет на юг, а река Караджилгасой — на север. Источник озера — ледники. Река Памир вытекает из Зоркуля и впадает в реку Пяндж. Таким образом, озеро Зоркуль является истоком реки Амударья.
Исторически озеро было известно как «Виктория». Название озеру дал британский офицер Джон Вуд, который в 1838 году совершил путешествие к истокам Амударьи. Джон Вуд назвал озеро в честь королевы Великобритании Виктории. Таким образом, Зоркуль — это не только красивое природное место, но и историческое место, ставшее свидетелем событий Большой игры XIX века за раздел Памира. По российско-британскому соглашению 1895 года граница между Российской империей и Афганистаном проходила по озеру. Зоркульский заповедник был создан в 2000 году для сохранения уникального природного комплекса Восточного Памира и для защиты горных казарок (до 600), занесенных в Красную книгу Республики Таджикистан. В 2001 году озеро Зоркуль был включен в список водно-болотных угодий, охваченных Рамсарской конвенцией. В 2006 году Государственный комитет по охране окружающей среды и лесного хозяйства Республики Таджикистан представил природный заповедник Зоркуль в качестве кандидата в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Природа Озера
Озеро пресное, полно рыбы и водоплавающих птиц. Основной вид рыбы, обитающий в озере Зоркуль и реке Памир – лжеосман. На озере Зоркуль находится самая крупная колония горного гуся (Anser indicus), где гнездится до 250 пар птиц. Если весной озеро Зоркуль покрыто толстым слоем льда и недоступно для перелетных птиц, то с августа по октябрь здесь найдут себе пищу и отдых десятки тысяч водоплавающих птиц. Летом здесь обитают птицы северного полушария (различные утки, рачки, чайки, крачки и др.). Насчитывается более 15 видов млекопитающих. Посреди озера раскинулся остров, который туристы называют «островом Эдельвейс». На этом острове, спрятанном среди скал, находится полноценная плантация растений типа Эдельвейс. Интересно, что время цветения эдельвейса совпадает с выходом из яиц червей псевдосман.
В заповеднике обитает Марко Поло, самая редкая порода горного барана Средней Азии и мире. В заповеднике также обитают такие редкие виды животных и птиц, как красный волк, бурый медведь, , тибетский снежный барс, кумай, белый голубь и другие. Заповедник уникален в видовом отношении. Группа птиц Зоркульского заповедника включает виды, приспособившиеся к суровым условиям высокогорья. Среди них следует отметить, ворона, кулик, беркут, бородатую змею, сову, фитотерапию, крохаль, горный гусь, тибетский и гималайский. Некоторые из этих птиц выживают даже в суровых условиях Памира до зимы. Памирский архар, горный козел Средней Азии, заяц, волк, лисица, и снежный барс являются типичными для Зоркульского заповедника. Красные волки, архары, тигры, бурые медведи и другие животные и птицы здесь находятся под охраной государства, так как занесены в Красную книгу республики. Территория Зоркульского заповедника представляет собой уникальный объект, образовавшийся в результате повышения уровня почвы в регионе. Климатические условия высокогорной пустыни влияют на образование чрезмерных ледников, мощных ресурсов пресной воды на высотах выше 4500 м.
Фотогаллерея
Пути к озеру Зоркуль
Зоркуль и его окрестности входят в Зоркульский заповедник, который находится в 388 км от Хорога до Мургаба (по Памирскому тракту) и в 340 км от Хорога в направлении Ваханской долины. Основной доступ к Зоркульскому заповеднику осуществляется через автомагистрали Хорог-Мургаб и Хорог-Ишкашим-Мургаб.
