В гроте Шахты на скалах нанесены красные рисунки, являющиеся древнейшими и самыми высокогорными наскальными рисунками в Центральной Азии, находящимися на высоте 4200 метров над уровнем моря. Эта пещера расположена в 40 км к юго-западу от центра Мургабского района и имеет открытый вход, внутренняя часть ее обращена на восток. Ширина у входа — 7,5 метров, глубина — 6 метров. Пещера образовалась в результате тектонических трещин. В центре пещеры 7 картин, 4 из которых более или менее сохранились до наших дней. Снимки сделаны на уровне южной стены полуострова на высоте 1,6–2 м над уровнем земли.
При более внимательном рассмотрении рисунков можно увидеть, что изображен человек в маске птицы, охотящийся на кабана. Также изображены медведи и яки. На рисунках видны стрелы, вонзившиеся в тела яков. Размер изображений 85 см, некоторыми чертами схожи с эпохой палеолита. Однако А. Ранов относит их к периоду мезолита и культуре марканцев. Одной из особенностей древности этих картин является то, что они написаны в стиле живописи, не встречающейся больше нигде в Средней Азии. Российские археологи окрестили пещеру Шахта, чтобы слово было легче произносить по-русски. На самом деле слово «шах» в переводе с шугнанского языка означает «большой камень».
Фотогаллерея
Пути к шахтам
До Шахтинской пещеры можно добраться, совершив однодневную поездку из Мургаба. Путешественникам, которые едут по Памирскому тракту, соединяющему Мургаб и Хорог, необходимо через 40 км свернуть на глухую гравийную дорогу. Эта дорога в конце концов приведет их к месту петроглифов или так называемых Шахтинских пещерах. Они расположены в Чештебе — долине V-образной долины с засушливым ландшафтом и очень немногими достопримечательностями. Посторонним посетителям рекомендуется ехать в Шахты с местным и знающим гидом, в частности историком или хеологами.
